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Elefantes africanos
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El elefante africano es más grande que el asiático. Es el
animal terrestre más grande del planeta. Los machos miden alrededor
de los 3 metros a la altura del hombro, y pesan de 5 mil a 6 mil kilos,
las hembras miden cerca de 2.5 metros a la altura del hombro y pesan entre
tres mil y tres mil quinientos kilos. Tiene el cuerpo más corto y
las patas más largas. Su trompa es más delgada, las orejas
son inmensas, la cabeza aplanada y su línea dorsal arqueada.
A pesar de su corpulencia, no es un animal agresivo y solo se han dado casos
de ataques a hombres cuando están heridos o se sienten atacados.
El elefante africano habita en diferentes regiones africanas al sur del
Sahara. Estas poblaciones se están viendo reducidas, en gran parte
debido a la acción humana.
El elefante africano tiene que beber más de 600 litros de agua al
día de media. Y de norma general viven un promedio de 60 a 70 años.
En África existen casos de elefantes con dobles o triples defensas.
Esas defensas se conocen como colmillos.
Tanto machos como hembras tienen esos colmillos, que son la prolongación
de los segundos incisivos superiores. |
Los colmillos crecen durante toda la vida del animal, por lo que los elefantes
más viejos tendrán colmillos más largos.
Pueden variar en forma y color según la zona que sea el animal, lo
que sirve para identificarlos.
Los elefantes también utilizan sus colmillos para recoger alimentos
y transportarlos, y como armas.
El elefante africano es una especie en peligro de extinción según
la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza
y los Recursos Naturales (UICN). También está registrado en
el Apéndice I de la Convención sobre el Comercio de Especies
Amenazadas Fauna y Flora (CITES).
Las principales amenazas son la caza furtiva y le reducción de sus
hábitats. Se puede aprovechar tanto sus colmillos, sus pieles y su
carne. |
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Por estos motivos, el elefante en África se encuentra protegido en reservas
seguras de los parques nacionales, donde viven en libertad y a salvo de los cazadores.
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